Felicidad en tiempos de crisis

Rocío Mayoral
¿Eres feliz? Parece que la mayoría de los españoles sí. En un estudio
presentado hace poco más de un mes por el Instituto Cola-Cola de la
Felicidad, el 69% de los españoles declaró ser feliz a pesar de la
crisis. En 2009, otro estudio concluyó que presentábamos niveles de
felicidad superiores a la media europea. Sólo los italianos afirmaron
ser más felices. ¿Son los genes, la cultura latina, el sol…?
Hasta hace poco el tema de la felicidad parecía reservado a la
filosofía o la religión, y sobre ella casi no existían estudios.
Ilustres pensadores comoSchopenhauer o Freud plantearon que no existe,
que es una ilusión y que sólo podemos aspirar a sufrir lo menos
posible. Un poco triste, pero en los últimos tiempos, la felicidad ha
vuelto a suscitar interés. El año pasado incluso se realizó un
congreso internacional sobre este tema. Hoy existe bastante
investigación en el campo de las neurociencias y la psicología que
intenta concretar de manera científica dónde se sitúan las bases de la
felicidad y los caminos más eficaces para llegar a ella.
¿Por qué nos cuesta ser felices? La calidad de vida ha aumentado mucho
en las últimas décadas y la felicidad, ¿ha incrementado de manera
similar? A veces parece que no. Vivimos momentos de satisfacción pero
generalmente por logros materiales. Los estudios establecen que esta
felicidad es breve y que una vez cubiertas las necesidades básicas,
más dinero no nos hace más felices. ¿Por qué sucede esto? La
investigación revela algunos motivos:
1. Nos adaptamos fácilmente al placer. El ser humano olvida pronto lo
que cuesta conseguir las cosas. Al normalizar lo conseguido  la
emoción se desvanece.
2. Sin querer, tendemos a valorar nuestra vida en comparación con la
de los demás. Luchamos y obtenemos lo que deseamos, pero rápidamente
localizamos a otros que tienen más. En ese momento, lo conseguido deja
de activar las áreas del placer y volvemos a desear tener más.
3. Además, poseemos una rápida conciencia de los logros materiales,
pero una lenta capacidad percibir y disfrutar de logros no
tangibles(paradójicamente los más significativos, como la amistad, por
ejemplo).
¿Pero existe la Felicidad? Por supuesto. Muchas personas son felices,
¿quiénes? Los que viven momentos intensos y positivos (nacimiento de
un hijo, inicio de un amor correspondido, una boda…). Pero, ¿podríamos
lograr una felicidad duradera a través de la vida cotidiana? La
neurociencia y la psicología coinciden en que sí. La felicidad se
puede construir y estimularfomentando capacidades, actitudes y
comportamientos determinados que llevan a ella.
Muchos investigadores, entre ellos M. Seligman antiguo director de
laAsociación Americana de Psicología, han impulsado enfoques
prácticos,como la Psicología Positiva, dirigidos a lograr bienestar
emocional ysatisfacción con la vida (terminología modesta para
denominar a la felicidad). Estos modelos han resultado eficaces y han
sido avalados por la experimentación y la práctica, tanto de personas
sanas, como de  personas con patologías.
¿Por qué trabajar la felicidad? Es obvio, ¿no es un drama pasar por la
vida sin disfrutarla? La ciencia demuestra que se puede ser más feliz…
Que al realizar de forma regular acciones que producen bienestar
emocional y tras tomar conciencia de ello, las áreas cerebrales
implicadas en este sentimiento se activarán de forma cada vez más
rápida, eficiente y permanente. Para entendernos, podremos sentirnos
cada vez más felices. Importante descubrimiento. Además, numerosos
estudios sugieren que el bienestar emocional reduce el riesgo de
presentación de enfermedades como cardiopatías o depresión (la
enfermedad más cara del mundo según la OMS) y facilita la recuperación
de las mismas. C. Vázquez, catedrático de psicología de la UCM, expuso
recientemente que la felicidad puede incluso alargar la vida entre
siete y diez años.
Calidad de vida, crecimiento personal, capacidad para disfrutar…
salud. ¿Necesitamos más datos para convencernos y trabajar activamente
en la felicidad? ¿Qué debemos hacer para ser más felices? La
investigación establece que el bienestar emocional duradero se
consigue cultivando una serie de ámbitos. ¿Cuáles son los
fundamentales?
1. Las relaciones interpersonales. Los estudios en España y el
extranjero confirman este factor como el mayor responsable del nivel
de bienestar psicológico. Familia sobre todo, pero también amigos,
oportunidades para quedar, aunque sea en casa o en el parque… Está
claro, los Latinos somos los reyes de la felicidad.
2. Las emociones positivas. Numerosos estudios demuestran que
optimismo, creatividad, gratitud, conocimiento, entrega a los demás…
son emociones que aportan felicidad. En la encuesta de Coca-Cola el
amorresultó ser la emoción que más feliz hace a los españoles, por
encima de la salud… ¡Los latinos y el amor! Los estudios insisten
también en la importancia de cultivar el ocio, de sentir que lo que
hacemos vale para algo y la conciencia de los logros personales.
Pero la investigación también ha desarrollado herramientas
eficaces:técnicas de inteligencia emocional, humor, resistencia a
estrés… Los españoles contamos con otras propias, como la comida.
Según los estudios, comiendo somos felices. ¿Fish and chips? Mejor
paella y además en compañía. No hay duda, nuestra cultura goza de
muchos elementos para el bienestar.
Hoy por fin conocemos las claves científicas de la felicidad.
¿Trabajamos en ellas? No debemos olvidar que son tiempos difíciles y
que, aunque según los estudios España siga siendo feliz e
indestructible al desaliento, el pesimismo está en el aire. La ciencia
incita a la reflexión y nos recuerda que el bienestar emocional se
puede estimular, que las emociones se contagian y que el cerebro puede
aprender a ser feliz. En la educación y en nosotros mismos están las
claves.
Muchas veces los ejemplos más avanzados vienen de los lugares más
modestos. Bután, un país pequeño en la falda del Himalaya, decidió
alejarse de los índices económicos que maneja el resto del mundo y
evaluar el bienestar de su país mediante un indicador propio: la
Felicidad Interior Bruta (FIB). A través de él, miden el bienestar
psicológico de sus ciudadanos basándose en el acceso a la asistencia
sanitaria, la conservación de los recursos naturales y el tiempo
dedicado a la familia. Este baremo concuerda con la cultura y
tradiciones que no desean perder en el proceso de modernización en el
que el país se encuentra inmerso. ¿De verdad un país con este criterio
está escaso de "modernización"? ¿No estamos los "países modernizados"
intentando recuperar la esencia de valores que ellos poseen? Pensemos.
fuente: el confidencial.com
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